«Когда я спросил своих студентов, какой элемент играет самую важную роль в нашем организме, 99% ответили, что это кислород», — пожаловался профессор, врач и специалист частной клиники Вены Ихор Гук. Между тем, научному сообществу уже как двадцать лет известно, что это — моноксид азота. Сердце продолжает биться, даже если приток кислорода невозможен. Но без моноксида азота ( ΝΟ ) сердечная мышца не сможет перекачивать кровь и сердце остановиться.
В 1992 году журнал Science назвал моноксид азота «молекулой года». А в 1998 году фармаколог Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Луи Дж. Игнарро получил Нобелевскую премию по медицине за раскрытие роли моноксида азота как «сигнальной молекулы в сердечно-сосудистой системе».
Первоначально открытие привело к лечению болезни, поразившей тысячи новорожденных, страдающих от недостатка кислорода из-за порока сердца. В 1988 году исследователи обнаружили, что моноксид азота влияет также на эректильную функцию. Позже была обнаружена способность вещества расслаблять кровеносные сосуды, что привело к разработке самой известной в мире таблетки — Виагра.
Китайские ученые, во время борьбы с пандемией COVID-19, сосредоточились на давнем открытии свойства моноксида азота улучшать оксигенацию крови, и начали исследовать Виагру в качестве средства для лечения короновируса. Виагра, широко известная как силденафил, расширяет кровеносные сосуды. Исследователи, изучающие моноксид азота уверены, что использование вещества поможет раскрыть крошечные сосуды, которые переносят кислород из легких, что позволит пациентам преодолеть респираторный дистресс, возникающий при заболевании.
Другая группа исследователей во главе с Др. Feixiong Cheng из Кливлендской клиники разработала вычислительный метод для определения одобренных FDA лекарств, которые могут быть эффективными при болезни Альцгеймера. Результаты появились в журнале Nature Aging 6 декабря 2021 года. После рассмотрения 66 препаратов лучшим кандидатом стал моноксид азота или силденафил, препарат, известный под торговыми марками Виагра и Реватио. Полученные данные подтверждают необходимость дальнейшего изучения силденафила как потенциального средства лечения болезни Альцгеймера.
Основным источником моноксида азота (NO) в природе являются электрические разряды молний во время гроз. Именно так газ попадает в почву и играет ключевую роль в синтезе аминокислот и белков во всех органических веществах и живых организмах.
В организме человека NO вырабатывается из аминокислоты L-аргинина и как сигнальная молекула регулирует как внутриклеточные, так и трансклеточные процессы в живой клетке. Он отвечает за расширение кровеносных сосудов и насыщение крови кислородом.
Когда воспаление, эмфизема или муковисцидоз поражают легкие, крупные кровеносные сосуды и крошечные кислородные капилляры сужаются. Вдыхаемый моноксид азота расслабляет эти сосуды, увеличивая транспорт кислорода в крови и уменьшая нагрузку на сердце.
Кроме того, NO действует как нейротрансмиттер и переносит информацию между клетками, участвует в биологических процессах, включая иммунитет, регуляцию артериального давления, мозговую и нервную деятельность, эрекцию, обмен веществ, функцию почек.
По мнению медиков, моноксид азота защищает организм от гипоксии и дегенеративных нарушений, положительно влияет на долговременную память, мышление, настроение, укрепляет иммунную систему, позволяя ей бороться с вирусами, бактериями и даже раком.